Die Spieler und Coach Peter Stöger sind sich darüber natürlich genauso im Klaren. Spekulationen auf Platz 7, der im Falle eines Dortmunder Pokalsieges bekanntlich ebenfalls einen internationalen Startplatz bringen würde, kommen deshalb für beide Seiten erst gar nicht infrage.  
 Beim Gastspiel in Augsburg hinterließen die Hamburger den Eindruck, noch immer von der vorherigen Heim-Schlappe gegen Darmstadt benommen zu sein. Gegen das Schlusslicht hatte das Team nur wenige Tage zuvor einen mindestens ebenso schmerzlichen Wirkungstreffer kassiert.  
  Mit einem Auswärtserfolg in Ingolstadt könnte der Sprung ans rettende Ufer gelingen und zudem der Rückstand auf Ingolstadt halbiert werden. Vorhersagen sind beim SVW besonders schwierig, denn der Mannschaft rund um Kapitän Clemens Fritz fehlt es an Konstanz. 
 „Wir haben jetzt drei Spiele in Folge gepunktet. Das ist okay, auch wenn wir heute mehr wollten.“Bruno Labbadia fiel es nicht allzu schwer, seinen Frieden mit dem torlosen Remis in Frankfurt zu machen. 
  Schrammte ich in den beiden vorherigen mitgenommenen Runden noch oft genug haarscharf am Ziel vorbei, hat mich nun ausgerechnet die riskante Variante meiner Kombinationswetten knietief in die Gewinnzone geführt.  

Während der sechsfache deutsche Meister mit einem Male jedoch sein Herz für das Reisen entdeckt, fühlt sich die Hertha nicht minder überraschend plötzlich am heimischen Ofen pudelwohl — immerhin haben zuletzt die Siege gegen Stuttgart und Köln die erste Mini-Siegesserie seit über zwölf Monaten besorgt.  
 Von Spieltag zu Spieltag stellt sich für verschiedene Begegnungen die Frage, mit welcher Toranzahl zu rechnen ist. Zwei Partien habe ich mir an diesem Spieltag für eine Wette herausgesucht, die sich eher um weniger Treffer drehen.  
  Gladbach hat drei der letzten fünf Gastspiele bei Hertha BSC gewonnen – letzte Saison gab es in der Hauptstadt einen 4:2-Erfolg. 
 Derweil Gladbach einen ebenso enormen wie brotlosen Aufwand betrieb, fiel der sächsische Gast mit einer äußerst effizienten Chancenverwertung auf. Während die Bullen eiskalt ihre Möglichkeiten nutzten, brachten die Hausherren noch nicht einmal einen Elfmeter im gegnerischen Kasten unter. 
  Nicht so im DFB-Pokal: Wie beim FC Augsburg hat sich das Thema auch bei den Hamburgern frühzeitig erledigt. Beim VfL Osnabrück bezogen die Norddeutschen eine klare 3:1-Niederlage, und das obwohl sich die Rautenträger 72 Minuten lang in Überzahl befanden.  

 Nach sieben Bundesliga-Partien, in denen es lediglich drei Unentschieden und vier Pleiten gab, ziehen die Rothosen einmal mehr die Reißleine und versuchen es zum zweiten Mal mit einem neuen Coach. Hollerbach wird der Neuanfang nicht zugetraut, vor allem nicht nach der desolaten Vorstellung bei den Bayern.  
 Geht es nach den bisherigen Duellen der beiden Aufsteiger, steht das am Sonntag auszuspielende Ergebnis nämlich schon längst fest: Da sämtliche vier Vergleiche in der Regionalliga bzw. der Liga mit 2:2 zu Ende gingen, könnte sich nun auch in der Bundesliga eine Wette auf das genaue Endresultat lohnen.  
  Demgegenüber stehen zwei Remis und beachtliche fünf Siege. Eine Ausbeute, die den Gisdol-Schützlingen nicht nur 14 überlebenswichtige Ligapunkte, sondern auch den Einzug ins Pokal-Viertelfinale (2:0 gegen Köln) einbrachte. 
  Ob die ersten Eindrücke jedoch schon längerfristige Prognosen unterstützen, darf durchaus in Frage gestellt werden. Ein wenig wird dabei noch das Bauchgefühl eine Rolle spielen. 
  Wenngleich sich die beiden Kontrahenten derzeit noch in unterschiedlichen Tabellenhälften bewegen, haben die Königsblauen in den Kölnern einen unmittelbaren Rivalen erblickt: Mit einem Sieg in der Domstadt schieben sich die Gäste immerhin schon einmal bis auf vier Zähler an den Effzeh heran.  

 Infolge der neuerlichen Suspendierung von Aubameyang hat der BVB mittlerweile sogar noch eine zusätzliche Baustelle zu beackern; dessen offenbar kalkulierte Undiszipliniertheiten lassen vermuten, dass der Gabuner schon in absehbarer Zeit auf der Insel kickt.  
 Dem Stürmer droht es jedoch selbst mit gesunden Beinen nicht viel besser als in seiner langen Leidenszeit als Dortmunder Bankdrücker zu ergehen. Da die Hertha mit Vedad Ibisevic kürzlich noch einen Torjäger an Land gezogen hat, fällt das Fehlen von Schieber derzeit kaum negativ auf.   
 Von ihren letzten sechs Abstechern in den Berliner Westen kehrten die Rheinländer stolze fünf Mal mit etwas Zählbarem im Gepäck nach Hause zurück — und drei der jüngsten vier Auswärtsspiele hatten die Leverkusener gleich ganz für sich entschieden. 
  Der Einstand von Bernd Hollerbach als neuer HSV-Trainer ist mit einem 1:1 bei RB Leipzig, immerhin Vize-Meister der Vorsaison, gelungen.  
 Europa so nah: Der @fckoeln will am Samstag den größten Erfolg seit 25 Jahren feiern. Gelingt das bei #KOEM05? https://t.co/LN1V2a5Cml pic.twitter.com/KfnjtYwcOw  

 Kölns guter Start ins neue Jahr ist schon wieder vergessen. Die Geißböcke verloren zuletzt zwei Spiele in Folge, in denen auch kein Tor gelang. Außerdem gewann der Effzeh nur eines der vergangenen sechs Bundesliga-Spiele (3U, 2N). In der Tabelle liegt man im Niemandsland. Deshalb genießt Union in diesem Duell klare Vorteile.  
 Warum, verrät ein neuerlicher Exkurs in die Welt der Daten und Fakten, laut der sie in bislang 56 Erstligaduellen 21 Mal ohne Torerfolg geblieben sind — also in bislang 37,5 Prozent aller Partien. Ein Negativ-Wert, den aktuell kein anderer Bundesligist erreicht.  
  Letztlich profitierten die Knappen davon, dass der Gast vom Niederrhein einen äußerst spendablen Tag erwischte; während Gladbach vorne die besten Chancen versiebte, wurde der Ball im eigenen Strafraum umso gekonnter über die Linie gestochert. 
  Ralph Hasenhüttl und seine Ingolstädter schlagen sich in ihrer ersten Saison in der Bundesliga weiterhin überaus wacker. Nach 21 Spieltagen befinden sich die Schanzer auf einem recht sicheren Tabellenplatz, doch nun wartet ein Duell mit Werder Bremen, das richtungsweisend sein könnte.  
 Die sich allmählich wie ein abgenagter Kaugummi gerierende Auswärts-Flaute zog sich somit noch ein bisschen zäher in die Länge; nach den Schlappen in Leipzig, Leverkusen und Frankfurt zeigte sich abermals, dass der BVB Konkurrenten aus der oberen Tabellenhälfte derzeit in der Fremde partout nicht dominieren kann.